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Las paperas son una enfermedad contagiosa que puede afectar a personas de todas las edades. Las paperas ocurren durante una infección viral paramixovirus ataca las glándulas salivales de la boca (glándulas parótidas). La ubicación de la glándula parótida en sí es detrás y debajo de la oreja.

Aunque la mayoría de los casos mejoran por sí solos, recibir la vacuna recomendada apropiada para la edad es la forma correcta de prevenir las paperas.

Causas de las paperas

Paperas o parotiditis es una enfermedad infecciosa causada por un virus que se transmite de una persona a otra a través de las gotitas de saliva, las secreciones nasales y el contacto personal continuo con quien la padece.

Además, existen varios factores que pueden aumentar el riesgo de paperas, como:

• Residir o visitar áreas con casos de alto riesgo.
• Nunca he recibido la vacuna MMR para prevenir el sarampión, las paperas y la rubéola.
• Tiene un sistema inmunológico débil.

Enfermedad avanzada

Las paperas deben recibir una atención seria porque si no se controlan, esta enfermedad desencadenará otras enfermedades peligrosas, como:

• Inflamación del cerebro (encefalitis)
• Inflamación del revestimiento del cerebro y la médula espinal (meningitis)
• Inflamación del corazón (miocarditis).
• Infertilidad (no poder tener hijos).

Según el Departamento de Salud del Gobierno de Australia, aproximadamente 1 de cada 200 niños con paperas desarrollarán inflamación del cerebro e incluso pueden progresar a una enfermedad más grave.

Las paperas también pueden dañar los nervios, lo que puede causar sordera y aborto espontáneo en mujeres embarazadas.

Síntomas de paperas en adultos.

Los síntomas de las paperas suelen aparecer entre 12 y 25 días después de la exposición al virus. En algunos casos leves, los síntomas que aparecen son casi indistinguibles de los síntomas de la gripe. Otros ni siquiera tienen síntomas.

Pero también hay síntomas que se clasifican como graves, como:

• Fatiga.
• Fiebre leve.
• Fiebre alta con una temperatura de 39 grados centígrados.
• Inflamación facial que generalmente ocurre en un solo lado.
• Dolor de cabeza.
• Pérdida de apetito.
• Dolor al masticar o tragar.

Diagnóstico de paperas

Cuando experimente síntomas de paperas, el médico realizará una entrevista preguntando varias cosas, como:

• ¿Ha sido vacunado usted o su hijo contra la MMR?
• ¿Existe la posibilidad de que usted o su hijo hayan estado expuestos a un virus que es un paramixovirus?

Después de la entrevista, el médico recomendará varios exámenes, a saber:

• Examen de la cara para ver si hay hinchazón.
• Realice una prueba de frotis o una prueba de frotis de garganta.
• Realiza análisis de sangre y orina.

Complicaciones que ocurren debido a las paperas.

Las complicaciones debidas a las paperas son raras porque, en algunos casos leves, la enfermedad puede curarse por sí sola.

Sin embargo, si continúa siendo una enfermedad grave, las paperas pueden provocar complicaciones peligrosas. Porque esta enfermedad también provocará inflamación en otras áreas del cuerpo, incluidos el cerebro y los órganos reproductivos.

Aquí hay algunas complicaciones que pueden ocurrir debido a las paperas.

Orquitis

La orquitis es una inflamación de los testículos que puede ser causada por paperas. La orquitis hará que uno o ambos testículos del hombre se hinchen y causen dolor.

Si experimenta esta complicación, como primeros auxilios puede tratar el dolor de la orquitis colocando una compresa fría en el testículo varias veces al día.

Además, el médico también te recomendará analgésicos recetados según la dosis que necesites.

Hinchazón de los ovarios

Las mujeres que están infectadas con paperas tienen un riesgo bastante alto de desarrollar inflamación de los ovarios.

Meningitis o encefalitis

La meningitis es la inflamación de las membranas que rodean la médula espinal y el cerebro. La encefalitis es una inflamación del cerebro. Ambas condiciones pueden ocurrir cuando el virus de las paperas se propaga a través del torrente sanguíneo para infectar su sistema nervioso central.

Pancreatitis inflamación del páncreas

Los síntomas de esta afección son dolor en la parte superior del abdomen y náuseas y vómitos.

En algunos casos, las paperas también pueden causar pérdida de audición, problemas cardíacos y abortos espontáneos en mujeres embarazadas.

Medidas preventivas para las paperas

La mejor manera de prevenir esta enfermedad infecciosa es recibir la vacuna MMR (sarampión, paperas, rubéola) o la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola.

Muchas personas tendrán un sistema inmunológico más eficaz contra el virus que causa las paperas después de estar completamente vacunadas.

Además de la vacunación, también puede tomar varias medidas preventivas como:

• Mantenga siempre la higiene personal.
• Lávese las manos con regularidad.
• No comparta ni use utensilios de baño o para comer con personas que hayan estado expuestas al virus del paramixovirus.
• Mantenga su distancia cuando otras personas tosen o estornudan.

¿Qué es la vacuna MMR?

La vacuna MMR se introdujo por primera vez en 1971 en los Estados Unidos. Esta vacuna se usa para prevenir el sarampión, las paperas y la rubéola.

Las tres enfermedades pueden causar graves complicaciones de salud. En algunos casos raros, incluso puede provocar la muerte.

¿Quién debe recibir la vacuna MMR?

La Asociación de Pediatría de Indonesia (IDAI) ofrece recomendaciones para la vacuna MMR cuando los niños alcanzan la edad de 15 a 18 meses.

La vacuna MMR se administra para estimular y ayudar al proceso de formación del sistema inmunológico contra el sarampión, las paperas y la rubéola.

La vacuna MMR es la mejor forma de prevenir las paperas. Foto: Freepik.com

Sin la vacuna, el sistema inmunológico del cuerpo no será lo suficientemente fuerte para combatir el virus que causa las paperas.

Esta recomendación del IDAI puede ser utilizada por los padres como referencia para vacunar a sus hijos.

La vacuna MMR es segura para los niños

Citando a Detik.com, el Dr. Dewi K Utama, SpA, dijo que administrar la vacuna MMR a los niños pequeños es muy seguro. Esta vacuna incluso protege a los niños del sarampión, las paperas y la rubéola en más del 90 por ciento.

"Los niños que no están vacunados contra la MMR, tienen la posibilidad de desarrollar ganglios linfáticos, este virus también puede atacar la glándula páncreas lo que puede hacer que los niños padezcan diabetes", dijo.

Para los adultos, la vacuna se recomienda para las personas que trabajan en entornos con alto riesgo de exposición al virus de las paperas, como hospitales o escuelas.

Sin embargo, existen algunas afecciones que no deben recibir la vacuna MMR, como:

• Personas que padecen alergias graves.
• Mujeres embarazadas.
• Tiene antecedentes familiares de problemas del sistema inmunológico.
• Tiene tuberculosis.
• Ha recibido alguna vacuna distinta a la MMR en las últimas 4 semanas.
• La condición del cuerpo no es saludable o tiene una enfermedad leve como la gripe.

Pasos del tratamiento

Hasta ahora, todavía no existe un medicamento antiviral que pueda usarse para las paperas. Por lo tanto, el tratamiento todavía se centra principalmente en aliviar los síntomas. Hasta que finalmente, el sistema inmunológico logró combatir la infección.

Hay varios pasos de tratamiento que puede seguir para aliviar los síntomas de las paperas, como:

• Descanse lo suficiente hasta que desaparezcan los síntomas.
• Toma analgésicos, como ibuprofeno o paracetamol.
• Bebe suficiente agua.
• Evite beber bebidas que se sabe que estimulan la producción de saliva, como jugos de frutas, ya que la salivación excesiva puede causar dolor.
• Use una compresa tibia o fría para aliviar el dolor de la glándula inflamada.
• Consuma alimentos que no le obliguen a masticar.

Cuando experimente los síntomas de las paperas, intente aislarse a sí mismo para evitar transmitir la enfermedad a otras personas. Porque las paperas pueden ser contagiosas después de cinco días desde la aparición de los signos y síntomas.

Condiciones que requieren que consulte a un médico

Existen varias afecciones que requieren que consulte inmediatamente a un médico si experimenta síntomas de paperas, a saber:

• Si tiene cáncer.
• Si tiene un trastorno sanguíneo.
• Si tiene una enfermedad que afecte su sistema inmunológico.
• Si está tomando drogas con regularidad.
• Si ha recibido otra vacuna en las últimas cuatro semanas.

Síntomas de paperas en niños.

Algunos casos en niños y adolescentes no experimentan síntomas cuando se exponen al virus que causa las paperas. Sin embargo, si están presentes, algunos de los síntomas experimentados serán los mismos que los experimentados por los adultos.

Las paperas en los niños generalmente ocurren cuando los niños están en edad escolar y universitaria. Cuando se sepa que su hijo tiene síntomas, comuníquese con el médico de inmediato para obtener más consejos y tratamiento.

Posteriormente, el médico realizará un examen, preguntará sobre los síntomas experimentados y comprobará si su hijo ha recibido la vacuna MMR. A veces, el médico también tomará una muestra de saliva o sangre del niño para analizarla.

El tratamiento de las paperas en los niños.

Al igual que los adultos, no existe un tratamiento médico especial para los niños. Sin embargo, para aliviar los síntomas que está experimentando, hay varias cosas que puede hacer, como por ejemplo:

• Asegúrese de que las necesidades de líquidos de su hijo sigan siendo adecuadas.
• Dele a su hijo alimentos suaves y fáciles de masticar.
• No le dé a su hijo bebidas ni alimentos ácidos, como jugo de naranja o limón, ya que pueden empeorar el dolor de la glándula parótida.
• Dele a su hijo medicamentos para bajar la fiebre.
• Dele analgésicos a su hijo.
• Nunca le dé aspirina a un niño.
• Comprima el área de la glándula inflamada con agua tibia o fría para aliviar el dolor.
• Ayude a su hijo a descansar mejor.
• Asegúrese de que su hijo esté completamente descansado y aislado durante 5 días para no infectar a otros.

¿Cuándo deberías acudir al médico de inmediato?

La mayoría de los niños con paperas se recuperarán por completo en aproximadamente dos semanas. Sin embargo, existen algunas condiciones que requieren que el niño consulte a un médico. Algunas de estas condiciones son:

• Cuando un niño tiene un fuerte dolor de cabeza.
• Cuando el cuello del niño se vuelve rígido.
• Cuando un niño tiene convulsiones.
• Cuando el niño se desmaya.
• Cuando el niño tiene dolor de estómago.

Cuando su hijo tiene dolor abdominal severo, podría ser un signo de un problema con el páncreas en los niños o con los ovarios en las niñas.

En los niños, es recomendable estar siempre atento a la presencia de fiebre alta con dolor e hinchazón de los testículos.

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