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Las gafas de realidad virtual (VR) siempre han sido sinónimo de aumentar la sensación de jugar. Pero resulta que la realidad virtual se puede utilizar como analgésico, ¡ya sabes!

El sitio web de Healthline dice que este dispositivo está comenzando a penetrar rápidamente en la industria de la salud. Los médicos comenzaron a usar gafas de realidad virtual en los pacientes en su atención médica.

Uso médico previo

En 2016, varias mujeres embarazadas usaron estas gafas de realidad virtual para reducir el dolor que sentían durante el parto.

Aunque este método todavía era experimental en ese momento, algunas mujeres embarazadas admitieron que no se dieron cuenta de que habían pasado más tiempo del que pensaban.

Además, el sitio de salud Healthline dijo que se habían llevado a cabo acciones similares en pacientes que tenían quemaduras. Se pidió a los pacientes que jugaran con la realidad virtual para reducir el dolor en el proceso de cambio de vendajes.

¿Qué dice la investigación?

La capacidad de la realidad virtual para reducir el dolor ha sido probada científicamente en un estudio publicado en PLOS ONE. La investigación fue dirigida por Brennan Spiegel, MD, MSHS, directora de Cedars Sinai Health Service Research.

El estudio se realizó en 120 adultos en el Centro Médico Cedars-Sinai con quejas de diversas dolencias, incluidos problemas ortopédicos, enfermedades gastrointestinales y cáncer.

Luego, los pacientes se dividieron en dos grupos a los que se les dio un programa de relajación y meditación. La diferencia es que el primer grupo usa la realidad virtual mientras que el otro grupo usa la televisión para ejecutar el programa.

Como resultado, el grupo que usó la realidad virtual experimentó una reducción significativa del dolor después de 21 veces de uso en comparación con el grupo que solo usó la televisión.

Descubrimientos importantes para el manejo del dolor

Lo que hicieron Spiegel y otros investigadores es un descubrimiento importante en el manejo del dolor. En su declaración en la página Cedars-sinai.org, Spiegel dijo que proporcionaron evidencia de estudios previos.

"Nuestra investigación proporciona evidencia de que la realidad virtual puede ser un método para la reducción del dolor que no es un tratamiento aditivo ni farmacológico para quienes experimentan dolor con una variedad de afecciones", dijo Spiegel.

Según él, el uso de la realidad virtual es un tratamiento basado en la ciencia. La realidad virtual no solo quita la mente del dolor, sino que también evita que las señales de dolor lleguen al cerebro.

"La realidad virtual nos ofrece suplementos para el manejo del dolor sin medicamentos para el manejo del dolor de base convencional", dijo.

¿Por qué la realidad virtual puede reducir el dolor?

Aunque el estudio no indica exactamente por qué la RV puede reducir el dolor, varios otros expertos en salud dicen que este evento es posible porque la RV puede hacer que las personas no se concentren en el dolor que sienten.

Especialista en manejo del dolor, Dr. Medhat Mikhael en su declaración a Healthline dijo que esta condición es posible según la teoría de la atención Gate.

"Podría ser que la realidad virtual reduzca la percepción del dolor en sí misma, al absorber y cambiar el enfoque hacia el dolor que siente el paciente", dijo el Dr. Medhat en la página.

Es muy probable que esto suceda porque cuando todos ingresan a la experiencia que ofrece la realidad virtual, sus cuerpos no responderán a otras señales, incluido el dolor que sintieron anteriormente.

¿Todavía no está convencido?

Todavía hay algunas cosas que deben responderse para que el uso de la realidad virtual para el manejo del dolor pueda resultar convincente. Entre estos se encuentran determinar el efecto de la RV en varios tipos de cirugía y el tratamiento potencial que ofrece la RV.

"Luego también cómo la realidad virtual puede mejorar la función, la curación posoperatoria y reducir el uso de analgésicos a largo plazo", dijo el especialista en manejo del dolor de Stanford Health Care, el Dr. Beth Darnall, según informó Healthline.

Además, debido a que la investigación establece que la realidad virtual utilizada es el auricular Samsung Gear Oculus, también se necesita más investigación utilizando otros tipos de realidad virtual. No olvide examinar también la posibilidad de que determinadas personalidades no respondan a este método.

Si la investigación adicional puede demostrar que la realidad virtual puede ayudar a las personas a mejorar el manejo del dolor y otros tratamientos tradicionales, entonces no es imposible que se pueda reducir aún más el gasto en el manejo del dolor.

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