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El síndrome de latigazo cervical es una lesión grave en el cuello que resulta de movimientos fuertes y rápidos del cuello hacia adelante y hacia atrás, como latigazos (látigo). El latigazo cervical generalmente ocurre cuando alguien tiene un accidente automovilístico.

Este síndrome ocurre cuando los tejidos blandos (músculos y ligamentos) de su cuello exceden su rango de movimiento típico. Los síntomas del síndrome del latigazo cervical generalmente no aparecen de inmediato en el momento del incidente, podrían ser varios días después del incidente.

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Causas del síndrome del latigazo cervical

El latigazo cervical ocurre cuando los músculos del cuello se tensan mediante movimientos rápidos hacia adelante y hacia atrás. Este movimiento repentino hace que los tendones y ligamentos del cuello se estiren y se desgarren, provocando un latigazo cervical.

Además de los accidentes, el latigazo cervical también puede ser causado por otros incidentes como abuso físico, lesiones deportivas. El síndrome de latigazo cervical se considera una afección relativamente leve, pero puede causar dolor e incomodidad a largo plazo.

Los siguientes incidentes pueden causar síndrome de latigazo cervical:

• Accidente automovilistico
• Violencia física, como ser golpeado o sacudido.
• Lesiones deportivas como fútbol, ​​boxeo y kárate
• Cabalgatas
• Accidente ciclista
• Caer y causar sacudidas de cabeza
• Golpe en la cabeza con un objeto pesado.

Síntomas del síndrome del latigazo cervical

No es el dolor de cuello habitual, así es como se produce el síndrome de latigazo cervical. Foto: //commons.wikimedia.org

Entonces, ¿cuáles son los signos o síntomas de alguien que tiene latigazo cervical? Los síntomas pueden causar dolor no solo en el cuello, también puede extenderse a otras partes del cuerpo.

Los signos y síntomas del síndrome del latigazo cervical generalmente se desarrollan unos días después del incidente. Aquí hay algunas cosas que puede sentir:

• Rigidez y dolor en el cuello
• El cuello duele al moverse
• No puedes mover el cuello con el rango habitual.
• Dolor de cabeza, que suele comenzar en la base del cráneo.
• Dolor en los hombros, la parte superior de la espalda o los brazos.
• Hormigueo o entumecimiento en el brazo
• Fatiga
• Mareado

Además de los síntomas físicos, también puede sentir:

• Visión borrosa
• Zumbido en los oídos (tinnitus)
• Alteración del sueño
• Irritabilidad
• Dificultad para concentrarse
• Problema de memoria
• Depresión

Complicaciones del síndrome del latigazo cervical

En algunos casos, las personas con síndrome de latigazo cervical experimentan síntomas que empeoran y provocan complicaciones. Incluso puede durar meses o años después del incidente.

Es difícil predecir cómo se recuperarán todas las personas con latigazo cervical. En general, puede tener un mayor riesgo de sufrir complicaciones graves si los síntomas iniciales son graves y se desarrollan rápidamente, como:

• Dolor de cuello severo
• El rango de movimiento del cuello es más limitado.
• Dolor que se irradia al brazo.

Si tiene alguno de los siguientes factores, también tiene un mayor riesgo de desarrollar complicaciones:

• ¿Ha tenido latigazo cervical antes?
• Edad avanzada
• Dolor de espalda o cuello
• Las lesiones ocurren debido a la alta velocidad.

¿Cuándo deberías ir al médico?

Se le recomienda que visite a un médico de inmediato si experimenta síntomas del síndrome de latigazo cervical. Especialmente si acaba de sufrir un accidente automovilístico, lesiones deportivas u otras lesiones que afectan su cuello y cabeza.

Un diagnóstico temprano rápido y preciso puede prevenir fracturas y otros daños que pueden empeorar el latigazo cervical en el cuello.

Acuda al médico de inmediato si sus síntomas:

• El dolor se irradia al hombro o al brazo.
• Cuando mueves la cabeza duele mucho
• El brazo se siente entumecido o débil

Tratamiento del síndrome del latigazo cervical

El síndrome del latigazo cervical generalmente desaparece por sí solo. Para reducir los síntomas y ayudar a la curación, puede seguir algunos de los siguientes consejos.

1. Comprimir con hielo

Aplique una compresa fría en el área lesionada después de ocurrido el incidente. Las compresas frías pueden reducir el dolor y la hinchazón en el área lesionada.

Hazlo durante 15 minutos y repite cada 2 a 4 horas. Repita esta compresa durante 2 a 3 días.

Puede hacer esto envolviendo los cubitos de hielo con una toalla o usando una bolsa de compresa especial para evitar lesiones en la piel.

2. Compresa tibia

Una vez finalizado el período de 3 días con la compresa fría, puede aplicar una compresa tibia en el área lesionada.

Puede utilizar una toalla o un paño humedecido con agua tibia. Antes de hacerlo, asegúrese de que la hinchazón haya disminuido.

3. Toma medicamentos

Para este procedimiento, debe consultar a un médico. Tomar medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) como el ibuprofeno ayudará con el dolor y la hinchazón.

Nunca tome este tipo de medicamento con regularidad sin receta médica porque existe el riesgo de efectos secundarios peligrosos.

4. Use un collarín para tratar el síndrome del latigazo cervical

Los médicos generalmente recomiendan un collarín para ayudarlo a agregar apoyo a su cabeza.

Sin embargo, no se recomienda el uso de un soporte para el cuello a largo plazo, ya que puede debilitar los músculos del cuello.

Así que asegúrese de usar un collarín después de consultar a su médico acerca de su síndrome de latigazo cervical. También hay varios otros tratamientos que puede hacer, como una ecografía para ver el estado del cuello.

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