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La mayoría de las causas de los cálculos biliares son el colesterol y el resto son las sales de calcio y la bilirrubina. Si bien no se sabe exactamente qué impulsa la formación de cálculos biliares, existen varias teorías a las que puede prestar atención.

La bilis en sí es un órgano pequeño ubicado debajo del hígado, en la parte superior derecha del estómago. La bilis es un saco para almacenar la bilis producida por el hígado para ayudar a la digestión.

Los síntomas de los cálculos biliares

Los cálculos biliares pueden causar dolor en la parte superior derecha del abdomen. Puede sentir dolor en la vesícula biliar cuando come alimentos con alto contenido de grasa, como los alimentos fritos.

El dolor que siente generalmente no dura más de unas pocas horas, mientras que los síntomas que lo acompañan son:

• Nauseabundo
• Vomita
• Orina oscura
• Caca de color barro
• Eructar
• Dolor de estómago
• Diarrea
• Indigestión

Cálculos biliares sin síntomas

Los cálculos biliares en realidad no causan dolor. El dolor que siente se produce cuando los cálculos biliares bloquean el flujo de bilis desde la vesícula biliar.

El Colegio Americano de Gastroenterología señala que alrededor del 80 por ciento de las personas con cálculos biliares se clasifican como "cálculos biliares silenciosos". Eso significa que muchas personas con cálculos biliares no sienten dolor ni presentan síntomas.

En ese caso, por lo general, los cálculos biliares solo se descubren cuando se hace una radiografía o durante una operación en la región abdominal.

Causas de los cálculos biliares

Según el Colegio Americano de Gastroenterología, alrededor del 90 por ciento de los cálculos biliares contienen colesterol, el resto está compuesto por bilirrubina. Aunque no se sabe exactamente qué los hizo formarse, a continuación se muestran algunas teorías que se han desarrollado:

Demasiado colesterol en la bilis

La bilis se almacena en la vesícula biliar y se libera en los intestinos cuando hay grasa en los alimentos que ingresa al sistema digestivo. Y el cuerpo necesita esta bilis para la digestión.

La bilis también es necesaria para disolver el colesterol. Y si hay demasiado colesterol en la bilis provocará la formación de cálculos amarillos de colesterol.

Estos cálculos se forman cuando el hígado produce demasiado colesterol del que la bilis puede disolver.

Demasiada bilirrubina en la bilis.

La bilirrubina es una sustancia química que se produce cuando el hígado destruye los glóbulos rojos viejos. Algunas afecciones, como el daño hepático y ciertos trastornos sanguíneos, hacen que el hígado produzca más bilirrubina de la que debería.

El pigmento de los cálculos biliares se acumula cuando la vesícula biliar no puede descomponer el exceso de bilirrubina. Las piedras producidas por esta teoría suelen ser de color marrón oscuro o negro.

Vesícula biliar llena

Para funcionar de manera adecuada y saludable, la vesícula biliar debe vaciar la bilis que contiene. Si esto no sucede, la bilis que contiene se solidificará y hará que se formen cálculos biliares.

Causas de los cálculos biliares

Muchos de los factores que causan los cálculos biliares están relacionados con los alimentos que consume, aunque también hay factores que no se pueden controlar. Estos incluyen la edad, el sexo y los antecedentes familiares.

Factor de estilo de vida

Usted corre el riesgo de desarrollar cálculos biliares si está en un grupo que tiene sobrepeso o incluso tiende a ser obeso. Una dieta que consuma más alimentos grasos o menos fibra aumenta el riesgo de contraerse.

Los cálculos biliares también tienen la oportunidad de formarse en su cuerpo si pierde peso rápidamente en poco tiempo. También se dice que algunas personas con diabetes mellitus tienen riesgo de cálculos biliares.

Factores incontrolables

Las mujeres tienen un riesgo mayor que los hombres de tener cálculos biliares. El Colegio Americano de Gastroenterología dice que los cálculos biliares ocurren en el 20 por ciento de las mujeres mayores de 60 años.

Mientras que las mujeres de 20 a 60 años tienen tres veces más probabilidades de desarrollar cálculos biliares que los hombres. También corre el riesgo de desarrollar cálculos biliares si hay antecedentes de esta enfermedad en su familia.

Factor medico

Las afecciones médicas como la cirrosis o cuando hay demasiado tejido cicatricial en el hígado aumentan el riesgo de formación de cálculos biliares en el cuerpo. Esta condición ocurre durante un largo período de tiempo debido a una infección o dependencia del alcohol.

También se dice que las mujeres embarazadas corren el riesgo de tener cálculos biliares. Esto sucede porque el aumento de estrógeno en el cuerpo también desencadena un aumento del colesterol en la bilis y disminuye la contracción de la vesícula biliar.

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