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La epilepsia o epilepsia es un trastorno del sistema nervioso central (neurológico) en el que la actividad cerebral se vuelve anormal, provocando convulsiones o períodos de comportamiento inusual, sensacionalismo y, a veces, pérdida del conocimiento.

Esta enfermedad es una enfermedad no transmisible y le puede pasar a cualquier persona, tanto hombres como mujeres, de todas las razas, orígenes étnicos y edades.

Para obtener más información sobre esta enfermedad, puede escuchar la discusión a continuación.

¿Qué es la epilepsia?

La epilepsia es el trastorno neurológico más común que ocupa el cuarto lugar y puede afectar a personas de todas las edades. Esta afección común que afecta al cerebro a menudo causa convulsiones.

¿Sabías que según Organización Mundial de la Salud (OMS), Aproximadamente 50 millones de personas en todo el mundo padecen esta enfermedad. Se estima que alrededor del 70% de las personas que padecen esta enfermedad pueden vivir sin convulsiones si se diagnostican y tratan adecuadamente.

La OMS también afirma que el riesgo de muerte prematura en las personas que padecen esta enfermedad es tres veces mayor que en la población general.

En muchas partes del mundo, las personas con esta enfermedad y sus familias sufren el estigma y la discriminación.

Es un trastorno crónico que puede causar convulsiones repetidas no provocadas. Una convulsión es una oleada repentina de actividad eléctrica en el cerebro.

Tipos de convulsiones en la epilepsia

Hay dos tipos de convulsiones: convulsiones generalizadas que afectan a todo el cerebro y convulsiones focales o parciales que afectan solo a una parte del cerebro.

Las convulsiones que ocurren en esta enfermedad pueden estar relacionadas con una lesión cerebral o una predisposición familiar, sin embargo, a menudo se desconoce la causa.

Las convulsiones leves son difíciles de detectar porque solo duran unos segundos cuando pierde el conocimiento.

Los espasmos más fuertes pueden causar espasmos y contracciones musculares incontrolables que pueden durar desde unos pocos segundos hasta unos minutos.

Aunque los síntomas de las convulsiones pueden afectar a cualquier parte del cuerpo. Los eventos eléctricos que producen síntomas de convulsiones ocurren solo en el cerebro.

La ubicación del evento, cómo se propaga, cuánto se ve afectado el cerebro y cuánto dura tiene un efecto profundo.

Por lo tanto, estos factores determinan el tipo de convulsión y el impacto que tendrá en el individuo.

Causas de la epilepsia

La causa de esta enfermedad no se puede identificar en aproximadamente la mitad de las personas que la padecen.

Sin embargo, en la otra mitad de las condiciones, esta enfermedad se puede investigar a partir de varios factores, aquí hay algunos factores que influyen en la aparición de la epilepsia.

1. Influencia genética

Varios tipos de epilepsia se clasifican según el tipo de convulsiones que se pueden experimentar y que pueden afectar el cerebro, pueden ser causadas por factores familiares.

En este caso es posible que exista una influencia genética.

Los investigadores han relacionado algunas de estas enfermedades con genes más específicos. Pero para la mayoría de las personas, los genes son solo una parte de la causa de la epilepsia.

Ciertos genes pueden hacer que una persona sea más sensible a las condiciones ambientales que desencadenan las convulsiones.

2. Traumatismo craneoencefálico o traumatismo craneoencefálico

Las lesiones en la cabeza pueden ocurrir al nacer o por accidentes durante la juventud o la edad adulta. Un ejemplo es una lesión en la cabeza causada por un accidente automovilístico u otra lesión traumática.

3. Trastornos cerebrales

Los trastornos cerebrales pueden causar daños al cerebro, como tumores y accidentes cerebrovasculares que pueden causar esta enfermedad. El accidente cerebrovascular es la principal causa de epilepsia en adultos mayores de 35 años.

4. Enfermedades infecciosas

Varias enfermedades infecciosas como la meningitis, el SIDA y la encefalitis viral pueden causar esta enfermedad.

5. Lesión prenatal

Antes del nacimiento, los bebés son muy sensibles al daño cerebral que puede ser causado por varios factores. Por ejemplo, infecciones que ocurren en la madre, mala nutrición o incluso falta de oxígeno. Este daño cerebral puede provocar epilepsia o incluso epilepsia. parálisis cerebral.

6. Trastornos del desarrollo

Esta enfermedad a veces puede asociarse con trastornos del desarrollo que ocurren en una persona. Por ejemplo, trastornos graves del desarrollo que interfieren con la capacidad de comunicarse e interactuar o mejor conocido como autismo y neurofibromatosis.

Los síntomas de la epilepsia.

Las convulsiones son el síntoma principal de esta enfermedad. Las características de las convulsiones varían y dependen de dónde comenzó el trastorno cerebral por primera vez y qué tan lejos se ha extendido el trastorno.

Por tanto, los síntomas varían según el tipo de convulsión y no pueden ser los mismos de una persona a otra.

• Convulsiones focales (parciales)

Las convulsiones focales (parciales) son convulsiones que afectan solo a una parte del cerebro.

Convulsiones parciales simples: Estas convulsiones no implican pérdida del conocimiento. Los síntomas incluyen cambios en los sentidos del gusto, olfato, vista, oído o tacto. Otros síntomas son mareos, hormigueo y espasmos de las extremidades.

Convulsiones parciales complejas: Estas convulsiones implican pérdida del conocimiento. Otros síntomas que pueden ser causados ​​incluyen miradas en blanco, falta de respuesta y movimientos repetitivos.

• Convulsión general

Las convulsiones generalizadas son convulsiones que involucran todas las partes del cerebro. Hay seis tipos de convulsiones que se incluyen en las convulsiones generalizadas, que incluyen:

Convulsiones de ausencia: Las convulsiones de ausencia también se conocen como "Convulsiones de pequeño mal" lo que puede llevar a miradas en blanco. Este tipo de convulsión también puede provocar movimientos repetitivos como relamerse los labios o parpadear. No solo eso, estas convulsiones también pueden causar pérdida del conocimiento a corto plazo.

convulsiones tónicas: Las convulsiones tónicas pueden hacer que los músculos se pongan rígidos

Convulsiones atónicas: Este tipo de espasmo puede provocar una pérdida de control muscular y provocar una caída repentina.

Convulsiones clónicas: Estas convulsiones se caracterizan por movimientos espasmódicos de los músculos, la cara, el cuello y los brazos.

Convulsiones mioclónicas: Estas convulsiones provocan un movimiento rápido y espontáneo de brazos y piernas.

Convulsiones tónico-clónicas: Estas convulsiones generalmente se denominan convulsiones de gran mal. Este tipo de convulsión tiene síntomas de endurecimiento del cuerpo, temblores, pérdida del control de la vejiga o los intestinos, mordedura de la lengua y pérdida del conocimiento.

¿Qué desencadena las convulsiones en la epilepsia?

Además de tener muchos tipos de convulsiones, también debe prestar atención a lo que desencadena las convulsiones en esta enfermedad. Algunas personas pueden identificar cosas o situaciones que pueden desencadenar convulsiones.

Algunos de los desencadenantes de convulsiones que se informan con frecuencia son:

• La falta de sueño
• Sufre de enfermedad o fiebre.
• Estrés
• Luces brillantes, luces intermitentes o incluso patrones de luz
• Cafeína, alcohol, drogas o incluso narcóticos.
• Saltarse comidas, comer en exceso o puede ser causado por ciertos ingredientes alimentarios

Identificar las convulsiones no es fácil. Los incidentes menores no siempre se interpretan como desencadenantes de convulsiones, pero a menudo son una combinación de factores que desencadenan convulsiones.

¿Se puede heredar esta enfermedad?

Puede haber alrededor de 500 genes asociados con la epilepsia. La genética puede proporcionar un "umbral convulsivo" natural.

Si hereda un umbral de convulsiones bajo, será más susceptible a los desencadenantes de convulsiones. Un umbral de convulsiones más alto le permite tener un menor riesgo de convulsiones.

Esta enfermedad a veces afecta a las familias. Sin embargo, el riesgo de heredar esta afección es bastante bajo. La mayoría de los padres que padecen esta enfermedad no tienen hijos con esta enfermedad.

En general, el riesgo de desarrollar esta enfermedad a los 20 años es de alrededor del 1%. Si tienes padres que padecen esta enfermedad, por razones genéticas tu riesgo de desarrollar esta enfermedad aumenta al 2-5%.

Si sus padres padecen esta enfermedad causada por otras causas, como un derrame cerebral o una lesión cerebral, no afectará el riesgo de desarrollar epilepsia.

Para las mujeres, esta enfermedad no afectará la posibilidad de tener hijos. Sin embargo, algunos medicamentos que se toman para tratar esta enfermedad pueden afectar al feto.

Por lo tanto, es muy recomendable consultar primero a un médico e informarle si está embarazada.

¿Cómo se trata la epilepsia?

La mayoría de las personas pueden superar esta enfermedad. El tratamiento prescrito para esta enfermedad se basa en sus síntomas, afección médica y qué tan bien responde a la terapia.

Algunas de las opciones de tratamiento incluyen:

• Medicamentos antiepilépticos (anticonvulsivos y anticonvulsivos): Estos medicamentos pueden reducir la cantidad de convulsiones que tiene. En algunas personas, este medicamento puede aliviar las convulsiones. Para ser eficaz, este medicamento debe tomarse exactamente según lo prescrito por el médico.
• Estimulador del nervio vago: Este dispositivo generalmente se coloca debajo de la piel del pecho, lo que estimula eléctricamente los nervios que recorren el cuello. Esto se hace para ayudar a prevenir convulsiones.
• Dieta cetogénica: Más de la mitad de las personas que no responden al tratamiento se benefician de esta dieta alta en grasas y baja en carbohidratos
• Cirugía cerebral: El área del cerebro que causa la actividad convulsiva se puede extirpar o alterar.

Todavía se están investigando otros tratamientos que se pueden realizar para tratar esta enfermedad. Un tratamiento que puede estar disponible en el futuro es la estimulación cerebral profunda.

Este es un procedimiento en el que se implantan electrodos en el cerebro. Luego, se implantará un generador en el pecho. Los generadores son útiles para enviar impulsos eléctricos al cerebro para ayudar a reducir las convulsiones.

Lea también: Dieta cetogénica: definición, cómo funciona y reglas seguras para implementarla

Medicamentos de uso común para la epilepsia.

El primer tratamiento que se debe hacer para tratar esta enfermedad es con medicamentos anticonvulsivos. Este medicamento puede reducir la frecuencia y la gravedad de las convulsiones.

Estos medicamentos no pueden detener una convulsión en curso. Y tampoco es un medicamento que pueda curar la epilepsia, pero más útil para reducir la frecuencia de las convulsiones.

Algunas de estas drogas son:

• Levetiracetam (Keppra)
• Lamotrigina (Lamictal)
• Topiramato (Topamax)
• Valporato de sodio (Depakote)
• Carbamazepina (Tegretol)
• Etosuximida (zarotina)

Estos medicamentos están disponibles en forma de tabletas, jarabes e inyecciones que se pueden tomar 1-2 veces al día. Al igual que la mayoría de los medicamentos, estos medicamentos también tienen efectos secundarios. Por lo tanto, este medicamento no debe tomarse descuidadamente y debe estar de acuerdo con la prescripción de un médico.

¿Cómo prevenir la epilepsia?

Según la OMS, alrededor del 25% de los casos de epilepsia se pueden prevenir. La prevención de lesiones cerebrales es la forma más eficaz de prevenir la epilepsia postraumática.

La atención perinatal adecuada reducirá el número de casos de esta enfermedad causada por lesiones de nacimiento.

El tratamiento con medicamentos u otros métodos para bajar la temperatura corporal de los niños con fiebre pueden reducir la posibilidad de convulsiones febriles.

También se puede realizar la prevención de la epilepsia asociada a un accidente cerebrovascular centrada en reducir los factores de riesgo cardiovascular.

Por ejemplo, medidas para prevenir o controlar la hipertensión arterial, la diabetes y la obesidad, así como evitar el consumo de tabaco y alcohol en exceso.

Las infecciones del sistema nervioso central son una causa común de esta enfermedad en los trópicos, donde se concentran muchos países de ingresos bajos y medianos.

La eliminación de parásitos en el medio ambiente y la educación sobre cómo evitar la infección pueden ser formas efectivas de reducir la epilepsia en todo el mundo, por ejemplo, los casos de neurocisticercosis.

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