Conozca el proceso de autofagia, el mecanismo de 'limpieza' del cuerpo que ocurre durante el ayuno

El cuerpo generalmente limpiará las células dañadas para regenerar células nuevas y más saludables. Este proceso suele denominarse autofagia y puede interpretarse como devorarse a uno mismo.

Aunque suene como algo que nunca sucede en el cuerpo, en realidad es muy beneficioso para la salud en general. Bueno, para obtener más información sobre el proceso de autofagia, veamos la siguiente explicación.

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¿Qué es la autofagia?

Según el informe del NCBI, la autofagia es un proceso de autodegradación que es importante para equilibrar las fuentes de energía en respuesta al estrés nutricional.

Cardiólogo certificado, Dr. Luiza Petre, dice que la autofagia es un mecanismo de autodefensa evolutivo por el cual el cuerpo puede eliminar las células disfuncionales.

Petre también explica que el propósito de la autofagia es eliminar los escombros y organizarse de nuevo para un funcionamiento óptimo y sin problemas.

Además, este proceso también puede aumentar la supervivencia y la adaptación en respuesta a diversos factores estresantes y toxinas que se acumulan en las células.

Beneficios del proceso de autofagia

El principal beneficio de la autofagia parece provenir de sus principios antienvejecimiento. De hecho, Petre dice que el proceso se conoce como la forma en que el cuerpo retrocede en el tiempo y crea células más jóvenes.

Además, el dietista Scott Keatley, RD, CDN, dice que en tiempos de inanición la autofagia mantendrá al cuerpo en funcionamiento al descomponer el material celular.

A nivel celular, Petre dice que los beneficios de la autofagia incluyen:

  • Elimina las proteínas tóxicas de las células que se han relacionado con enfermedades neurodegenerativas, como la enfermedad de Parkinson y Alzheimer.
  • Reciclar las proteínas sobrantes
  • Proporciona energía y componentes básicos para las células que aún pueden beneficiarse de la reparación a mayor escala.
  • Favorece la regeneración y la salud de las células.

Esta función de autofagia puede disminuir con la edad, lo que significa que ya no funciona o puede ser peligrosa. Sin embargo, es importante saber que el proceso de autofagia también puede prevenir o tratar el cáncer.

Petre dijo que varios estudios han demostrado que muchas células cancerosas pueden eliminarse mediante autofagia. El cuerpo reconocerá y destruirá todo lo que esté mal y activará mecanismos de reparación que contribuyan a reducir el riesgo de cáncer.

Los investigadores creen que el último estudio conduce a conocimientos que ayudarán a identificar la autofagia como una terapia contra el cáncer.

¿Es cierto que la autofagia ocurre a menudo durante el ayuno?

La autofagia ocurre naturalmente en el cuerpo, pero muchos todavía se preguntan qué la desencadena. Una posibilidad de que ocurra el proceso de autofagia en el cuerpo es cuando una persona ayuna.

Al ayunar, una persona se abstendrá voluntariamente de comer durante mucho tiempo o durante horas. El ayuno puede no resultar en una restricción calórica y generalmente depende de la cantidad de comida que una persona ingiera durante el período de comida.

Una revisión de 2018 de la investigación existente sugiere firmemente que el ayuno puede conducir a la autofagia. Si bien existe alguna evidencia de que este proceso ocurre en humanos, la mayoría de los estudios han involucrado animales.

Tenga en cuenta que cuando una persona ayuna, la cantidad de comida que ingresa al cuerpo será limitada. Si esto sucede, la autofagia funcionará haciendo que las células del cuerpo limpien y reciclen las partes innecesarias o dañadas.

Efectos secundarios y riesgos de la autofagia

Es importante distinguir entre los riesgos de la autofagia en sí y los efectos secundarios asociados con los intentos de inducirla. La autofagia en sí misma no siempre tiene un impacto positivo en el cuerpo.

Los estudios han demostrado que la autofagia excesiva puede matar las células del corazón. Además, otros hallazgos también sugieren que la inhibición de la autofagia en ratones puede limitar el crecimiento tumoral y aumentar la capacidad de respuesta al tratamiento del cáncer.

Esto sugiere que el aumento de la autofagia, en teoría, empeoraría las perspectivas de las personas con cáncer preexistente.

Si bien muchas personas están interesadas en usar el ayuno y la restricción de calorías para inducir la autofagia, hay poca evidencia de sus efectos exactos en los seres humanos.

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