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La hidrocefalia, también conocida como "agua en el cerebro", es una afección causada por una acumulación anormal de líquido cefalorraquídeo en las cavidades del cerebro llamadas ventrículos.

De hecho, la función principal de este líquido cefalorraquídeo es proteger el cerebro en la cavidad craneal.

Sin embargo, en los casos de hidrocefalia, hay una acumulación en los ventrículos debido a un bloqueo que bloquea el drenaje. Compilado de varias fuentes, aquí hay algunas cosas sobre la hidrocefalia que debe saber:

Haz que el tamaño de la cabeza sea grande

La hidrocefalia se deriva de las palabras griegas hidro que significa agua y cephalus que significa cabeza. La presencia de una pila de agua en la cabeza a veces hace que el tamaño de la cabeza se agrande.

Esta acumulación de líquido también puede aumentar la presión sobre el cráneo que aprieta el tejido que rodea el cerebro.

Como resultado, esta enfermedad puede causar convulsiones y daño cerebral, por eso la hidrocefalia puede ser fatal si no se trata.

Tipo de hidrocefalia

La diferencia entre ventrículos normales y bloqueados y causa hidrocefalia. Foto: ///2.bp.blogspot.com/

Hay varios tipos de hidrocefalia, que incluyen:

Hidrocefalia congénita

Esta afección ocurre desde el nacimiento, generalmente causada por una infección de la madre durante el embarazo. La infección puede ser causada por rubéola, paperas o defectos de nacimiento como espina bífida.

La National Hydrocephalus Foundation en los Estados Unidos señala que al menos 1 de cada 500 bebés en Estados Unidos nace con hidrocefalia. Esta enfermedad es una de las más comunes, más que el síndrome de Down o la sordera.

Hidrocefalia adquirida

La hidrocefalia adquirida generalmente se desarrolla después del nacimiento del bebé. Por lo general, se debe a un accidente cerebrovascular, un tumor cerebral, una meningitis o podría deberse a una lesión grave en la cabeza.

hidrocefalia comunicante

Este tipo suele ocurrir cuando el líquido cefalorraquídeo se bloquea después de salir de los ventrículos. Se denomina "comunicación" porque el líquido cefalorraquídeo aún puede fluir entre los ventrículos del cerebro.

Hidrocefalia no comunicante

También conocida como hidrocefalia obstructiva, este tipo ocurre cuando las conexiones delgadas entre los ventrículos se bloquean por completo.

Hidrocefalia normotensiva

Por lo general, solo ocurre en personas de 50 años o más. Esta enfermedad puede desarrollarse después de un accidente cerebrovascular, lesión, infección, cirugía o hemorragia.

Sin embargo, en muchos casos, los médicos ni siquiera saben cuál es la causa exacta de la hidrocefalia que puede ocurrir en personas con este rango de edad.

En los Estados Unidos, el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares señaló que había 375.000 personas mayores que experimentaron este tipo de hidrocefalia.

Hidrocefalia ex-vacuo

Este tipo ocurre después de un derrame cerebral, una lesión traumática del cerebro o una enfermedad degenerativa. A medida que el tejido cerebral se encoge, los ventrículos del cerebro se agrandan.

Los síntomas de la hidrocefalia

Los síntomas de la hidrocefalia congénita incluyen:

• Respiración dificultosa
• Los músculos de las manos y los pies pueden volverse rígidos y propensos a contraerse
• Algunas etapas del crecimiento de un niño pueden retrasarse, como sentarse o gatear.
• La fontanela, o el punto blando en la parte superior de la cabeza, se siente dura y sobresale.
• Irritable o somnoliento o ambos
• Renuencia a doblar o mover el cuello o la cabeza
• Es dificil de comer
• La cabeza parece más grande de lo normal
• El cuero cabelludo se ve delgado y brillante y a veces se pueden ver vasos sanguíneos en el cuero cabelludo
• La pupila del ojo se puede ver más cerca del párpado inferior, comúnmente conocido como el 'atardecer'.
• Llanto agudo
• Posible convulsión
• Posibilidad de vomitar

Los siguientes son síntomas de hidrocefalia adquirida que se desarrollan después del nacimiento:

• Incontinencia intestinal, aunque este es un caso raro.
• Confundido, desorientado o ambos
• Somnoliento y letárgico
• Dolor de cabeza
• Se enoja fácilmente y puede empeorar
• Pérdida de apetito
• Nauseabundo
• Cambio de personalidad
• Problemas de visión, como visión borrosa y efecto fantasma.
• Ataques o convulsiones
• Incontinencia urinaria
• Vomita
• Dificultad para caminar, especialmente en adultos.

Mientras tanto, los síntomas de la hidrocefalia normotensiva suelen tardar meses en aparecer, entre ellos:

• Cambios en la marcha: puede sentirse rígido cuando da el primer paso cuando quiere caminar, en lugar de caminar, parecerá que está arrastrando los pies.
• El proceso de pensamiento se ralentiza: su respuesta a las preguntas y en otras situaciones se ralentizará. Su capacidad para procesar información también se ralentizará.
• Incontinencia urinaria: esto suele ocurrir después de un cambio en la marcha.

Factores de riesgo de hidrocefalia

Los siguientes factores pueden aumentar el riesgo de hidrocefalia:

• Parto prematuro: los bebés que nacen prematuramente tienen riesgo de sangrado en los ventrículos (hemorragia intraventricular), lo que puede provocar hidrocefalia.
• Problemas durante el embarazo: las infecciones que ocurren en el útero durante el embarazo aumentan el riesgo de desarrollar hidrocefalia en el feto.
• Problemas con el desarrollo fetal: un ejemplo es el cierre incompleto de la columna vertebral en el feto.

Otras afecciones que pueden aumentar el riesgo de hidrocefalia son:

• Lesiones y tumores en la médula espinal o el cerebro.
• Infecciones en el sistema nervioso.
• Sangrado en el cerebro
• Lesión grave en la cabeza

Causas de la hidrocefalia

Esta enfermedad ocurre cuando se acumula demasiado líquido en el cerebro, específicamente la acumulación excesiva de líquido cefalorraquídeo en los ventrículos del cerebro.

Hay muchas causas posibles de esta hidrocefalia, pero las razones básicas suelen ser:

• Demasiada producción de líquido cefalorraquídeo.
• Uno de los ventrículos del cerebro está bloqueado o estrechado, lo que hace que el flujo de líquido cefalorraquídeo se detenga o bloquee de modo que no pueda salir del cerebro.
• El líquido cefalorraquídeo no se puede filtrar al torrente sanguíneo.

Además, las causas de hidrocefalia por tipo son:

Hidrocefalia congénita

La causa más común de esta enfermedad es un bloqueo de los acueductos cerebrales en los recién nacidos. Este acueducto cerebral es un canal en el mesencéfalo que conecta los dos grandes ventrículos.

Además, el estado de salud del bebé en crecimiento puede determinar si existen problemas en el desarrollo de su cerebro. Por ejemplo, la hidrocefalia es común en niños con espina bífida grave.

Una de las causas de la hidrocefalia congénita es una infección que se produce durante el embarazo, ya que puede interferir con el desarrollo del cerebro del bebé. Algunas de estas infecciones son:

• Citomegalovirus
• Rubéola
• Paperas
• Sífilis
• Toxoplasmosis

Hidrocefalia adquirida

La afección de la hidrocefalia que se adquiere después del nacimiento generalmente es causada por una lesión o enfermedad que crea un bloqueo entre los ventrículos. Entre otros están:

• Sangrado en el cerebro
• Lesiones en el cerebro, hay varias causas posibles, a saber, lesión, infección, exposición a ciertos químicos o un problema con el sistema inmunológico.
• Tumor cerebral, el crecimiento de células cancerosas o no cancerosas en el cerebro.
• Meningitis, que se produce debido a la inflamación del revestimiento del cerebro o la médula espinal.
• Accidente cerebrovascular, que ocurre debido a un coágulo de sangre o la ruptura de una arteria o vaso sanguíneo que interfiere con el flujo sanguíneo al cerebro.

Hidrocefalia normotensiva

Esta afección generalmente ocurre en personas que tienen al menos 50 años. En la mayoría de los casos, los médicos no saben cuál es la causa, sin embargo, a veces esta situación se desarrolla después de un accidente cerebrovascular, una infección o una lesión en el cerebro.

Hay dos teorías que causan esta afección, a saber, que el líquido cefalorraquídeo no se absorbe adecuadamente en el torrente sanguíneo. Esto sucede porque el cerebro ya no produce mucho líquido cefalorraquídeo.

Por lo tanto, hay un aumento de la presión en el cerebro durante un largo período de tiempo que puede resultar en daño cerebral.

Luego, otras afecciones, como enfermedades cardíacas, colesterol alto o diabetes, pueden interferir con el flujo sanguíneo normal y provocar el ablandamiento del tejido cerebral. Cuanto más blando es el tejido cerebral, mayor es la presión cerebral.

Diagnóstico de hidrocefalia

El diagnóstico de esta enfermedad también se realiza en función de su tipo, a saber:

Hidrocefalia congénita

Las ecografías prenatales de rutina pueden detectar hidrocefalia durante el embarazo en un feto en crecimiento.

Si en el momento de la ecografía se encuentra una condición anormal, se le pedirá que continúe con más pruebas, como una resonancia magnética o una tomografía computarizada, que proporcionarán una imagen más detallada del cerebro.

Después del nacimiento, se medirá la cabeza del bebé con regularidad. Si hay una condición anormal en el tamaño de la cabeza, se realizarán más pruebas de diagnóstico.

Hidrocefalia adquirida

Si hay signos o síntomas de hidrocefalia en niños o adultos, se tomarán las siguientes acciones:

• Verificación de historial médico
• Examen físico y neurológico
• Escaneos de imágenes como tomografía computarizada o resonancia magnética

Hidrocefalia normotensiva

El diagnóstico de este tipo es más complicado porque los síntomas que surgen suelen ser más sutiles y no surgen de repente.

El tratamiento de la hidrocefalia

La instalación de una derivación es una forma de tratar la hidrocefalia. Foto: //fetaltonewborn.org/

La hidrocefalia puede ser peligrosa si no se trata ni se trata. Es posible que el tratamiento no normalice el daño cerebral que se ha producido.

El objetivo de este tratamiento es prevenir un mayor daño cerebral. Una forma es normalizar el flujo de líquido cefalorraquídeo, para lo cual se requiere una de las siguientes operaciones:

Instalación de derivación

Una derivación es un sistema de drenaje hecho de una manguera con válvula. Estas válvulas ayudarán a que el líquido cefalorraquídeo fluya normalmente y en la dirección correcta.

El médico colocará un extremo del tubo en el cerebro y el otro extremo en el pecho o la cavidad abdominal. El exceso de líquido en el cerebro fluirá hacia el otro extremo del tubo, lo que facilitará la absorción de agua en el cerebro.

Esta cirugía de instalación de derivación es la que se realiza con más frecuencia para el tratamiento de la hidrocefalia. La instalación de esta derivación suele ser permanente y debe supervisarse periódicamente para garantizar que siga funcionando correctamente.

Ventriculostomía

Este procedimiento se realiza como una alternativa a la colocación de una derivación. En este procedimiento, se hace un orificio debajo de los ventrículos o entre los ventrículos para que el líquido cefalorraquídeo pueda salir del cerebro.

Cómo reducir el riesgo de hidrocefalia

No puede prevenir esta enfermedad, pero puede reducir el riesgo para usted o su hijo de desarrollar la enfermedad, que incluye:

• Asegúrese de recibir una buena atención prenatal durante el embarazo. Esto puede reducir la posibilidad de un parto prematuro que puede causar hidrocefalia.
• Vacúnese para prevenir enfermedades que pueden provocar hidrocefalia
• Hágase exploraciones periódicas para asegurarse de recibir el tratamiento adecuado para cualquier enfermedad o infección que lo ponga en riesgo de sufrir hidrocefalia
• Use equipo de seguridad, como cascos o cinturones de seguridad, para evitar lesiones en la cabeza durante actividades como andar en bicicleta o conducir un automóvil
• Asegúrese de que los niños usen equipo de seguridad al conducir, como usar un cochecito de bebé.

Cuide siempre su salud y reduzca el riesgo de enfermedades o infecciones que pueden provocar enfermedades mortales como la hidrocefalia.

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