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Cólera, también conocido como cólera asiático es una enfermedad infecciosa en el tracto digestivo causada por bacterias Vibrio cholerae. Esta enfermedad causa deshidratación y puede provocar la muerte si no se trata con seriedad.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que hay entre 1,3 y 4 millones de casos de cólera en todo el mundo. Cada año, hay 21-143,000 muertes debido a esta enfermedad. Aunque parezca mortal, con el tratamiento adecuado, el riesgo de muerte se puede reducir al 1 por ciento.

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Historia del cólera

La OMS señaló que la propagación del cólera en todo el mundo se originó en estanques en el río Ganges, India, en el siglo XIX. Seis eventos pandémicos en curso, matando a más de millones de personas en todo el continente.

La séptima o última pandemia comenzó en el sur de Asia en 1961 y llegó a África en 1971 y a las Américas en 1991. Actualmente, el cólera es endémico en muchos países.

En Indonesia, el cólera se propagó en 1820, junto con la propagación en Tailandia y Filipinas. En ese momento, el número de muertos solo en la isla de Java alcanzó las 100 mil personas.

A diferencia de antes, según lo informado por history.com, esta última o séptima pandemia no comenzó en la India, sino en Indonesia en 1961. En 1990, más del 90 por ciento de los casos de cólera notificados a la OMS procedían del continente africano.

Causas del cólera

Bacterias Vibrio cholerae que causan esta enfermedad generalmente se encuentran en alimentos o agua contaminados por las heces de personas que han sido infectadas con esta enfermedad. Las principales fuentes de implementación suelen estar en:

• Abastecimiento de agua de ciudad contaminada
• Hielo hecho con agua de áreas contaminadas
• Alimentos y bebidas vendidos por vendedores ambulantes
• Verduras que crecen con agua que contiene desechos humanos.
• Pescado o mariscos crudos o poco cocidos capturados en agua contaminada con heces

Cuando consume alimentos o bebidas que han sido contaminados, estas bacterias liberarán toxinas en el tracto digestivo que pueden producir diarrea severa.

Lo que debe recordar es que no contraerá cólera solo porque entre en contacto con alguien que esté infectado con esta enfermedad.

Transmisión del cólera

El cólera es causado por comer o beber algo contaminado con la bacteria del cólera. La bacteria generalmente se moverá de las heces de una persona infectada con cólera y contaminará el agua o los alimentos.

El cólera a menudo se presenta en entornos con saneamiento deficiente, fuentes de agua limitadas y en asentamientos densamente poblados.

Período de incubación del cólera

El período de incubación o el período de tiempo desde la exposición a las bacterias hasta la aparición de los síntomas es errático. Puede ocurrir desde unas horas (aproximadamente 12 horas) hasta cinco días, con un período de incubación promedio de aproximadamente 2 a 3 días.

El período de incubación más rápido puede durar entre 6 y 12 horas. En esta condición, necesita obtener ayuda muy rápidamente para la curación.

Los síntomas del cólera

Aproximadamente 1 de cada 10 infecciones por cólera son infecciones graves, el porcentaje de personas que contraen esta enfermedad no muestra ningún síntoma es alto. Sin embargo, si aparecen síntomas, por lo general durarán de 12 horas a 5 días desde la exposición.

Estos síntomas continuos pueden variar de leves a graves. Son como sigue:

• Diarrea acuosa en grandes cantidades, generalmente el agua que sale se verá como el color del agua de lavado del arroz.
• Vomita
• Calambres en las piernas

Si tiene cólera, puede perder líquidos en su cuerpo muy rápidamente, alrededor de 20 litros por día. La condición puede causar una deshidratación severa con las siguientes características:

• Piel flácida
• Ojos hundidos
• Boca seca
• Disminución de la secreción, un ejemplo es que sudas menos.
• Frecuencia cardíaca que se acelera
• Presión arterial baja
• Mareos o mareos
• Perder peso rapido

La deshidratación también puede provocar un shock y provocar una interrupción del sistema circulatorio. Esta condición puede poner en peligro su vida, por lo que necesita atención médica inmediata.

Diagnóstico de cólera

Para diagnosticar esta enfermedad, los médicos pueden estimar la gravedad de la diarrea acuosa, los vómitos y la velocidad de la deshidratación que está experimentando.

El médico también tendrá en cuenta su historial de viajes. Si ha regresado recientemente de un lugar que tiene antecedentes de contaminación por cólera o saneamiento deficiente.

Su muestra de heces se analizará en el laboratorio, si hay una estimación de cólera, entonces debe comenzar el tratamiento de inmediato, incluso antes de que salgan los resultados de las pruebas de laboratorio.

Tratamiento del cólera

Generalmente, lo que hace que las personas mueran de cólera es la deshidratación. Entonces, el tratamiento más importante es administrar una solución de rehidratación oral (SRO).

El cólera muy severo requiere líquidos por vía intravenosa. Para adultos que pesan hasta 70 kg, se necesitan aproximadamente 7 litros de líquidos intravenosos. Mientras que el uso de antibióticos puede acortar la duración de su enfermedad.

Sin embargo, la OMS no proporciona estas recomendaciones porque existe el riesgo de desarrollar resistencia en las bacterias. No se utilizarán medicamentos contra la diarrea porque retendrán las bacterias en el cuerpo.

La prevención de enfermedades

El cólera generalmente se transmite a través de alimentos y condiciones antihigiénicas. Unos pocos pasos simples pueden reducir el riesgo de contraer cólera, uno de los cuales es hacer esto si visita un lugar donde esta enfermedad es endémica:

• Solo coma fruta que haya sido pelada.
• Evite comer ensaladas, pescado crudo y verduras crudas.
• Asegúrese de que la comida que va a comer esté completamente cocida.
• Asegúrate de que el agua que vas a consumir sea segura, en un paquete o ya cocida
• Evite los alimentos al borde de la carretera, ya que pueden ser una fuente de cólera u otras enfermedades.

Debe buscar atención médica de inmediato si experimenta síntomas como calambres en las piernas, vómitos y diarrea en áreas donde hay cólera.

Vacuna contra el cólera

Hay tres vacunas contra el cólera recomendadas por la OMS. A saber, Dukoral, Shanchol y Euvichol, los tres requieren dos dosis para brindar una protección completa.

Dukoral debe tomarse con agua y proporcionará hasta un 65 por ciento de protección durante dos años. Entre la primera y la segunda dosis se requiere un intervalo de al menos 7 días y no más de 6 meses.

No es necesario tomar Shanchol y Euvichol con agua, ya que ambos brindan hasta un 65 por ciento de protección durante cinco años. Entre la primera y la segunda dosis se requiere un intervalo de dos semanas.

La declaración de la OMS sobre la vacuna contra el cólera a partir de 2017 es la siguiente:

• Las vacunas deben administrarse en áreas donde el cólera es endémico, en áreas de crisis humanitaria con un alto riesgo de cólera y durante los brotes de cólera. No olvide brindar también estrategias de prevención y manejo del cólera en esta región.
• La vacuna contra el cólera no debe interferir con las disposiciones para el manejo del cólera, que tienen una mayor prioridad para hacer frente a los brotes de cólera.

Factores de riesgo de enfermedad

Su alto riesgo de contraer esta enfermedad es consumir alimentos o bebidas que estén infectados con bacterias. V. cholerae, además de que también tiene un alto riesgo si:

• Trabaja en el sector sanitario y trata a pacientes con cólera
• Trabajadores de asistencia médica que trabajan para hacer frente al brote de cólera
• Viaja a una zona con cólera transmisible sin seguir los protocolos de salud

Pueden ocurrir epidemias a gran escala de esta enfermedad debido a que las reservas de agua de la ciudad están contaminadas con desechos humanos y alimentos al borde de la carretera.

Tendrá un alto riesgo de sufrir una reacción infecciosa grave por bacterias. V. cholerae si tu:

• Tiene aclorydia, una afección que elimina el ácido clorhídrico del estómago.
• Tiene sangre tipo O
• Tiene una condición médica crónica.
• No tiene acceso a medicamentos SRO u otros medicamentos.

Solucion de largo plazo

La OMS cree que la solución a largo plazo para el control del cólera radica en el crecimiento económico y el acceso equitativo al agua potable y al saneamiento adecuado.

Esto requiere acciones encaminadas a mejorar el medio ambiente para garantizar el uso de agua potable, saneamiento básico y buenas prácticas de higiene en áreas con altos casos de cólera.

Promoción de la salud

Las campañas de educación sanitaria adaptadas a las costumbres y creencias locales deben fomentar la adopción de buenas prácticas de higiene.

Estos incluyen la práctica de lavarse las manos con jabón, la preparación y el almacenamiento adecuados de los alimentos y la eliminación segura de las heces de los niños.

Además, también deben llevarse a cabo campañas para concienciar sobre el potencial y los riesgos y síntomas del cólera en el momento de un brote. Esto se hace para que la comunidad donde ocurre el brote esté más preocupada por los buenos protocolos de salud.

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Información para viajeros

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos emite específicamente información y orientación para sus ciudadanos que desean viajar a regiones o países con riesgo de cólera.

Se solicita a los viajeros que reciban una vacuna contra el cólera si viajan a áreas con brotes activos de cólera. Además, también se pide a los viajeros que consuman alimentos y bebidas seguros y se laven las manos con frecuencia.

En un llamamiento a los alimentos y bebidas que deben mantenerse, se subraya que los viajeros evitan los alimentos crudos o poco cocidos porque este tipo de alimentos tienen un alto riesgo de contaminación.

Para los países que no cuentan con servicios de agua potable, algunos viajeros suelen evitar esto filtrando sus propias bebidas. Sin embargo, se recuerda a los viajeros que no todos los países que tienen agua del grifo son automáticamente seguros.

No solo evitar el cólera, mantener la limpieza y mantenerse higiénico también es importante para prevenir diversas enfermedades.

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