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La tuberculosis o también conocida como TB es una de las enfermedades infecciosas más grandes del mundo después del VIH. Según datos de la OMS, en 2018 se estimó que 10 millones de personas en el mundo tenían tuberculosis. La propia Indonesia es uno de los países con una alta tasa de tuberculosis.

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¿Qué es la tuberculosis?

Ilustración de bacterias. imagen fuente pixabay

La tuberculosis es una enfermedad infecciosa causada por una bacteria llamada Mycobacterium tuberculosis. Estas bacterias atacarán los pulmones y pueden atacar otros órganos del cuerpo como los riñones, la columna y el cerebro.

Cómo se transmite la tuberculosis

Podemos contraer tuberculosis del aire. Cuando las personas con TB, por ejemplo, tosen, estornudan o escupen, en forma de una pizca de flema, el virus se liberará al aire.

Cuando inhalamos la bacteria de la tuberculosis, la bacteria puede asentarse en los pulmones y comenzar a crecer. Desde los pulmones, las bacterias viajan a través de la sangre a otras partes del cuerpo.

Generalmente, la transmisión ocurre en una habitación, donde la aspersión de esputo es por más tiempo. Especialmente en una habitación húmeda sin ventilación.

Sin embargo, no toda la tuberculosis se puede transmitir. La tuberculosis de los pulmones y la garganta puede ser contagiosa, pero no con la tuberculosis de los huesos, o también de los riñones, que no suelen ser contagiosos.

Quién está en mayor riesgo de contraer tuberculosis

• Personas que están en estrecho contacto con pacientes con tuberculosis.
• Vaya o viva en un área con una alta tasa de pacientes con TB
• Trabajar en el hospital
• Trabajadores de la salud que tratan a pacientes con tuberculosis
• Fumar
• Personas con baja inmunidad, por ejemplo, personas con VIH, diabetes, pacientes con cáncer.

Síntomas de la tuberculosis

Los síntomas de esta enfermedad en sí dependen de dónde crecen las bacterias en el cuerpo. Para la tuberculosis activa, generalmente tiene los siguientes síntomas:

• Tos que dura 3 semanas o más.
• Dolor en el pecho
• Tos con flema y sangre.
• Débil y cansado con facilidad.
• Pérdida de peso.
• Escalofríos.
• Fiebre.
• Sudando por la noche.

También hay algunos síntomas específicos que surgen según los órganos del cuerpo involucrados.

• Cuando hay un bloqueo de algunos bronquios (canales que conducen a los pulmones) debido a la supresión de los ganglios linfáticos agrandados y provoca un sonido de "sibilancia", los sonidos respiratorios se debilitan acompañados de dificultad para respirar.
• Si hay líquido en la cavidad pleural (que envuelve los pulmones), puede ir acompañado de quejas de dolor en el pecho.
• Si el hueso, entonces habrá síntomas como una infección ósea que en un momento puede formar un canal y desembocar en la piel por encima de él, en este estuario saldrá líquido pus.
• En los niños puede afectar el cerebro (la cubierta del cerebro) y se conoce como meningitis (inflamación del revestimiento del cerebro), los síntomas son fiebre alta, disminución del conocimiento y convulsiones.

Tipos de TB

No piense que si tiene una infección de TB, experimentará dolor, porque hay 2 tipos de TB.

1.TB latente

En esta condición, tiene una infección de tuberculosis, pero su sistema inmunológico detiene el crecimiento de la bacteria. Las bacterias se vuelven inactivas, pero permanecen vivas en el cuerpo y pueden volverse activas.

2. TB activa

Esta es una condición en la que los gérmenes se multiplican y lo enferman. En muchos casos, la tuberculosis activa también puede ser contagiosa. En los casos de TB activa en adultos, el 90 por ciento proviene de la reactivación de la infección de TB latente.

Diagnóstico de tuberculosis

Por lo general, hay dos pruebas que se pueden realizar para saber si tenemos TB o no. Pero estas 2 pruebas comunes no pueden decir si la TB está latente o activa. Es necesario realizar una serie de otras acciones para determinar el tipo de TB.

1. Prueba cutánea

Esto también se conoce como prueba cutánea de tuberculina de Mantoux. La forma de la prueba es inyectando líquido en la piel de nuestro antebrazo. Los resultados se pueden conocer después de 2 o 3 días de pruebas, el oficial comprobará si nuestro brazo está hinchado, a partir de ahí se puede saber si los resultados son positivos o negativos.

Es posible que se nos pida que hagamos esta prueba más de una vez para obtener resultados más precisos.

2. Análisis de sangre

Esta prueba también se conoce como prueba de liberación de interferón gamma o IGRA. La forma de la prueba es medir la respuesta cuando la proteína de la tuberculosis se mezcla con una pequeña cantidad de nuestra sangre.

Si los resultados de la prueba son positivos, el médico nos recomendará que hagamos una radiografía de tórax o una tomografía computarizada para determinar los cambios pulmonares.

Además, el médico hará una prueba de tuberculosis por flema o moco cuando tosamos. Aquí es donde se puede determinar el tipo de TB, si está latente o activa.

Tratamiento de la tuberculosis

Cuando padecemos tuberculosis, el tratamiento dependerá del tipo, ya sea latente o activo.

• Si tiene un tipo de tuberculosis latente, su médico le dará medicamentos que son útiles para matar las bacterias para que no se conviertan en activas.
• Si nota síntomas de tuberculosis activa, comuníquese con su médico de inmediato. Los médicos tratarán la tuberculosis activa con una combinación de medicamentos. Tomará este medicamento durante un período de 6 a 12 meses. La duración de este tratamiento también se determina por la edad, la salud, la posible resistencia a los medicamentos y la ubicación de la infección en el cuerpo.

Medicamentos contra la tuberculosis

Si tiene un tipo de tuberculosis latente, es posible que deba tomar 1 o 2 medicamentos. Pero si es del tipo activo, debe tomar varios tipos de medicamentos a la vez.

Los medicamentos más comunes que se usan para tratar la tuberculosis incluyen:

• isoniazida
• Rifampicina (Rifadin, Rimactane)
• Etambutol (myambutol)
• Pirazinamida

Sin embargo, si tiene tuberculosis resistente a los medicamentos, habrá una combinación de antibióticos llamados fluoroquinolonas y un medicamento inyectable, como amikacina o capreomicina (Capastat).

Algunos medicamentos también se pueden usar como terapia complementaria en el tratamiento de la tuberculosis resistente a los medicamentos, como:

• Bedaquilina (Sirturo)
• Linezolid (Zyvox)

Completar el tratamiento de la tuberculosis es importante

En el tratamiento de la tuberculosis, tanto activa como latente. Es muy importante completar el tratamiento. Es posible que se sienta mejor en cuestión de semanas después del tratamiento, pero aún así se debe realizar el tratamiento.

Esto se debe a que, si suspende el medicamento u omite tomarlo, puede hacer que las bacterias vivas sean resistentes al medicamento. Esto hace que la tuberculosis sea mucho más peligrosa y difícil de tratar.

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Prevención de la tuberculosis

Si tiene tuberculosis, siga estos consejos para prevenir la transmisión de la tuberculosis a las personas más cercanas a usted.

1. Tome todos los medicamentos de acuerdo con la prescripción
2. Cúbrase siempre la boca con un pañuelo desechable al toser o estornudar. No arrojes flemas descuidadamente, arroja flemas en una bolsa de plástico
3. Si es necesario, use una mascarilla.
4. Lávese las manos después de toser o estornudar.
5. No visite a otras personas y no las invite a visitarlo por un tiempo
6. Asegúrese de que la circulación de aire en la habitación sea buena, puede usar un ventilador o abrir la ventana
7. Por el momento, evite utilizar el transporte público.

En países con altas tasas de infección por tuberculosis, los bebés a menudo reciben la vacuna BCG. En Indonesia, esta vacuna es una inmunización obligatoria y se administra antes de que el bebé tenga tres meses.

Esas son las cosas sobre la tuberculosis que necesita saber. Si siente algún síntoma, comuníquese con su médico de inmediato. El manejo oportuno y adecuado minimizará el empeoramiento del virus de la tuberculosis.

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