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La enfermedad hepática es una enfermedad que ataca al hígado. Este órgano protegido por las costillas tiene un papel importante en muchas funciones corporales, desde la producción de proteínas y la coagulación de la sangre.

Otra función del hígado es controlar el metabolismo del colesterol, la glucosa (azúcar) y el hierro. Sin embargo, existen muchos tipos de enfermedades hepáticas que incluso pueden amenazar la vida de una persona.

¿Qué es la enfermedad del hígado?

La enfermedad hepática o el hígado es un trastorno de la función hepática que causa una enfermedad. El hígado es responsable de muchas funciones críticas del cuerpo. La pérdida de esas funciones puede causar daños importantes al cuerpo.

Enfermedad hepática es un término amplio que incluye todos los problemas potenciales que hacen que el hígado deje de funcionar. Por lo general, más del 75 por ciento o las tres cuartas partes del tejido hepático deben verse afectados antes de que la función hepática disminuya.

Tipos de enfermedad hepática

El hígado tiene varios tipos de enfermedades, aquí hay enfermedades del hígado que debes conocer:

Hepatitis

Inflamación del hígado, generalmente causada por virus como la hepatitis A, B y C. La hepatitis también puede causar infecciones, como beber en exceso, medicación, reacciones alérgicas u obesidad.

Cirrosis

El daño a largo plazo al hígado por cualquier causa puede provocar cicatrices permanentes, llamadas cirrosis. Entonces, el hígado se vuelve incapaz de funcionar correctamente.

Cáncer de corazón

El tipo más común de cáncer de hígado, el carcinoma hepatocelular, casi siempre ocurre después de que se diagnostica la cirrosis.

insuficiencia cardiaca

La insuficiencia hepática tiene muchas causas que incluyen infecciones, enfermedades genéticas y consumo excesivo de alcohol.

ascitis

A medida que se produce la cirrosis, el agua se filtra del hígado (ascitis) al estómago, lo que provoca hinchazón y pesadez.

Cálculos biliares

Si los cálculos biliares se atascan en los conductos biliares, lo que puede drenar el hígado, puede provocar hepatitis e infección del conducto biliar (colangitis).

Hemocromatosis

La hemocromatosis permite que el hierro se asiente en el hígado y lo dañe. El hierro también se acumula en todo el cuerpo, lo que causa una variedad de otros problemas de salud.

Colangitis esclerosante primaria

Una enfermedad rara de causa desconocida, la colangitis esclerosante primaria causa inflamación y cicatrización de los conductos biliares en el hígado.

Cirrosis biliar primaria

En este raro trastorno, un proceso oscuro destruye lentamente los conductos biliares del hígado. Eventualmente se desarrollará una cicatrización permanente del hígado (cirrosis).

Hepatitis alcohólica

Esto se debe al consumo excesivo de alcohol que provoca la inflamación del hígado y la acumulación de grasa en las células del hígado que afecta la función hepática.

Hepatitis tóxica

Es una enfermedad causada por determinadas sustancias de los medicamentos.

Algunos medicamentos pueden causar daño al hígado, no solo si se consumen en exceso (sobredosis), incluso el uso según prescripción médica puede causar enfermedad hepática.

Enfermedad de Gilbert

En esta enfermedad hay una anomalía de la bilirrubina en el hígado. No presenta síntomas y generalmente se diagnostica de forma repentina al realizar análisis de sangre de rutina. La enfermedad de Gilbert es una afección benigna y no requiere tratamiento.

¿Qué aumenta el riesgo de desarrollar enfermedad hepática?

Dado que el hígado es un órgano responsable de las funciones que afectan a otros órganos del cuerpo, aquí hay cosas que pueden aumentar el riesgo de enfermedad hepática:

• Abuso crónico de alcohol
• Acumulación de grasa en el hígado.
• Tomar drogas libremente
• Ciertos compuestos de hierbas
• Obesidad
• Diabetes tipo 2
• Tatuaje o piercing en el cuerpo
• Medicamentos inyectables con agujas no esterilizadas.
• Exposición a la sangre de otras personas
• Tener relaciones sexuales sin protección
• Exposición a sustancias químicas o toxinas.
• Antecedentes familiares de enfermedad hepática

Complicaciones

Las complicaciones de la enfermedad hepática varían, según la causa del problema hepático que esté experimentando. La enfermedad hepática no tratada puede progresar a insuficiencia hepática, una afección potencialmente mortal.

La enfermedad hepática puede causar complicaciones, como:

encefalopatía hepática

Los niveles elevados de amoníaco debido a la incapacidad del hígado para procesar y metabolizar las proteínas en los alimentos pueden causar confusión, letargo e incluso coma.

Sangrado anormal

El hígado es responsable de producir factores de coagulación sanguínea. La función hepática disminuida puede conducir a un mayor riesgo de hemorragia en el cuerpo.

Síntesis o fabricación de proteínas

La proteína producida en el hígado es beneficiosa para las funciones corporales y la deficiencia de proteínas afecta muchas funciones corporales.

Hipertensión portal

Debido a que el hígado tiene un suministro de sangre tan grande, el daño al tejido hepático puede aumentar la presión en los vasos sanguíneos del hígado y afectar negativamente el flujo sanguíneo a otros órganos.

Esto puede causar inflamación del bazo e inflamación de los vasos sanguíneos del tracto digestivo.

¿Cuales son los sintomas?

La enfermedad hepática no siempre causa síntomas notables. Si se presentan signos y síntomas de enfermedad hepática, este podría ser uno de ellos:

• Dolor de estómago
• El estómago se hincha
• Piel y ojos de aspecto amarillento (ictericia)
• Picazón en la piel
• Color oscuro de la orina
• Nauseabundo
• Mordaza
• Siempre me siento tan cansado
• El color de las heces se vuelve pálido.
• Hinchazón de tobillos y pies.
• Pérdida de apetito
• Tiende a cansarse fácilmente

Consulte a su médico de inmediato si tiene signos o síntomas persistentes que le preocupan. Busque atención médica inmediata si tiene dolor de estómago intenso.

¿Qué pruebas se deben realizar?

Para saber si su hígado tiene algún problema, deberá someterse a varias pruebas. Estas pruebas incluyen:

prueba de sangre

• Panel de función hepática: el panel de función hepática generalmente verifica qué tan bien está funcionando su hígado
• ALT (alanina aminotransferasa): un valor alto de ALT ayuda a identificar enfermedades o daños hepáticos por diversas causas, incluida la hepatitis
• AST (aspartato aminotransferasa): a medida que aumenta la ALT, generalmente se realiza AST para verificar si hay daño en el hígado.
• Bilirrubina: si el nivel de bilirrubina es alto, indica un problema en el hígado.
• Albúmina: como parte de su contenido total de proteínas, la albúmina ayuda a determinar qué tan bien está funcionando su hígado
• Amoníaco: los niveles de amoniaco en la sangre aumentarán si el hígado no funciona correctamente.
• Prueba de hepatitis A: el médico evaluará la función hepática y los anticuerpos para detectar el virus de la hepatitis A
• Prueba de hepatitis B: su médico evaluará su nivel de anticuerpos para determinar si tiene el virus de la hepatitis B
• Prueba de hepatitis C: además de verificar la función hepática, una prueba de sangre también puede determinar si ha sido infectado con el virus de la hepatitis C o no.
• Tiempo de protrombina (TP): el TP generalmente se realiza para ver si una persona está tomando la dosis adecuada del anticoagulante warfarina (Coumadin). Esta prueba también se puede realizar para detectar problemas de coagulación en la sangre.
• Tiempo parcial de trombosplastina (PTT): PTT se realiza para detectar problemas de coagulación sanguínea.

Prueba de resonancia magnética

• Ecografía: esta prueba se realiza en el abdomen y puede detectar una variedad de afecciones hepáticas, como cáncer, cirrosis y problemas de cálculos biliares.
• Tomografía computarizada (tomografía comutada): una tomografía computarizada proporcionará imágenes detalladas del hígado y otros órganos abdominales
• Biopsia de hígado: esta prueba se realiza con mayor frecuencia después de otras pruebas, como ecografías y análisis de sangre.
• Gammagrafía (gammagrafía) del hígado y el bazo: esta gammagrafía nuclear utiliza material radiactivo para ayudar a diagnosticar una serie de afecciones, como abscesos, tumores y otros problemas de la función hepática

Prevención

A continuación, se indican algunos pasos que puede seguir para prevenir la enfermedad hepática:

Evite el consumo excesivo de alcohol

El consumo de alcohol en realidad no causa problemas de salud si no es excesivo. El límite máximo de consumo de alcohol para las mujeres es de 40 ml por día, mientras que para los hombres es de 80 ml por día.

Evite los comportamientos de riesgo

Use condón durante las relaciones sexuales. Si elige hacerse un tatuaje en el cuerpo, asegúrese de la limpieza y la seguridad al elegir un tatuaje. Busque ayuda si está usando drogas intravenosas ilegales y no comparta agujas.

Vacunarse

Si tiene un mayor riesgo de contraer hepatitis o si ha estado expuesto a este virus, hable con su médico sobre la posibilidad de vacunarse contra la hepatitis A y la hepatitis B.

Use la medicina sabiamente

Le recomendamos que tome medicamentos recetados o de venta libre solo cuando sea necesario y debe estar en las dosis que haya determinado el médico. No mezcle drogas y alcohol. Hable con su médico antes de mezclar suplementos a base de hierbas o medicamentos de venta libre

Evite el contacto con la sangre.

El virus de la hepatitis se puede transmitir a través de la sangre y los fluidos corporales de las personas que tienen el virus.

Manténlo limpio

Lávese las manos antes de comer o preparar alimentos para otras personas. Si viaja, use agua embotellada, lávese las manos y cepíllese los dientes después de comer

Tenga cuidado con el aerosol

Asegúrese de usar este producto en un área ventilada y use una máscara cuando rocíe insecticidas, fungicidas, pinturas y otros químicos tóxicos. Y es importante seguir siempre las instrucciones del fabricante.

Proteger la piel

Cuando utilice insecticidas y otros productos químicos tóxicos, use guantes, mangas largas, un sombrero y una máscara para evitar que los productos químicos se absorban a través de la piel.

Mantener el peso

Debes mantener un peso corporal ideal. Porque la obesidad puede causar enfermedad del hígado graso.

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